অবসর ভেঙে ফিরেও লক্ষ্যপূরণ না হওয়ার আক্ষেপ! নীরবেই কি জাতীয় দল ছাড়লেন সুনীল!
দেশের স্বার্থ জড়িত। তাই মানোলো মার্কুয়েজের ডাকে অবসর ভেঙে ফিরেছিলেন সুনীল ছেত্রী। ২০২৪ সালে ১৯ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ইতি টেনেছিলেন সুনীল। এরপর বছর খানেক বিরতির পর ফের ভারতের জার্সিতে মাঠে নেমে পড়েছিলেন। কিন্তু থামতে তো হবেই! ইচ্ছেটাও চলে যাচ্ছে ভারতের অন্যতম সেরা তারকার।
১৮ নভেম্বর ঢাকায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ। সেই ম্যাচে প্রাথমিক দলে রাখা হয়নি সুনীলকে। ৪২ বছর বয়সও হয়ে গেছে তাঁর। এরপরই প্রশ্ন উঠতে শুরু করে, এরপরও কি আর দেখা যাবে সুনীলকে? কারণ, এশিয়ান কাপের মূলপর্বে যাওয়ার আর কোনও সুযোগ নেই ভারতীয় দলের সামনে।
এক সাক্ষাৎকারে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘আমি যখন ফিরেছিলাম তখন ভারতীয় দলকে যোগ্যতা অর্জনে সাহায্য করাই একমাত্র লক্ষ্য ছিল৷ যোগ্যতা অর্জনের প্রশ্ন না-থাকলে আমি হয়তো ফিরতাম না৷ এখন আমরা ছিটকে গিয়েছি৷ তাই সরে যাওয়াই বাঞ্ছনীয়৷ কোচও সেটা বুঝেছেন’৷ সুনীল অবসর ভেঙে কামব্যাক করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু বিশেষ দাগ কাটতে পারেননি। ফেরার পর মোট ছ-টা ম্যাচ খেলেছেন, কিন্তু গোল করেছেন মাত্র একটি। দেশের জার্সিতে তাঁর গোল সংখ্যা ৯৫। এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে সুনীল বলেছেন, ‘দীর্ঘদিন খেললাম। ফুটবল সম্পর্কে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা হয়েছে।
অবসর নিয়ে আমার কোনও আক্ষেপ নেই। শেষ বার দেশকে এএফসি কাপে যোগ্যতা অর্জন করাতে পারলাম না। এটাই শুধু খারাপ লাগছে। প্রতিটি ম্যাচে নিজের সেরাটা দিয়েও পারিনি।’ নিজের সিদ্ধান্তের কথা কোচ খালিদ জামিলকে জানিয়েছেন তিনি। তাঁর অনুরোধেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সুনীলকে আর রাখেননি খালিদ। শুধু আন্তর্জাতিক ফুটবলই নয়, চলতি মরসুমেই তিনি সব ধরনের ফুটবল থেকে অবসর নিতে পারেন। তবে এই বিষয়ে অনেক কিছু নির্ভর করছে তাঁর আইএসএল-এর ক্লাব বেঙ্গালুরু এফসির উপর। যদিও অক্টোবরের একেবারে শেষে ৪২ বছর বয়সি ফুটবলারের সঙ্গে নতুন চুক্তি করেছে বেঙ্গালুরু এফসি।
About The Author
